“Bibliotecas que se concentran en una disciplina o grupo de disciplinas particulares o que ofrecen servicios a usuarios interesados en una determinada profesión, actividad o proyecto.”

La frase anterior podría ser el enunciado de una adivinanza para averiguar de qué tipo de bibliotecas vamos a hablar, pero no… se trata de la definición que hace la IFLA de las Bibliotecas Especializadas, indicando además, que estas bibliotecas “ofrecen servicios de información especializada a usuarios especializados”.

El origen de estas bibliotecas es muy reciente, comienzan a surgir en el siglo XX. Su objetivo es  ofrecer información y servicios a las personas que trabajan en los centros de los que dependen las bibliotecas y a los investigadores para que puedan desarrollar su trabajo.

La biblioteca especializa normalmente forma parte de un organismo de carácter científico, tecnológico, industrial, religioso, político, cultural, etc.  Atendiendo a ello se pueden establecer unas tipologías de bibliotecas especializadas:

• Bibliotecas de Instituciones religiosas
• Bibliotecas de la administración
• Bibliotecas de centros de investigación
• Bibliotecas de asociaciones y colegios profesionales
• Bibliotecas de centros sanitarios
• Bibliotecas de archivos y museos
• Bibliotecas de empresas y firmas comerciales
• Otras

Estas bibliotecas se caracterizan:

1. Ofrecer una tipología documental variada y con un tratamiento muy exhaustivo.
2. Sus usuarios suelen tener un nivel de formación elevado y buscan una información muy especializada.
3. Los profesionales que prestan servicio en estas bibliotecas suelen tener una formación específica en el área temática especializada del centro.
4. Ofrecen un funcionamiento activo y una continua especialización.
5. De pequeño tamaño, normalmente, en cuanto a la colección, espacio y personal.
6. Un alto nivel de automatización en sus servicios.