La lectura de libros es uno de los principales entretenimientos culturales que perdura con el paso del tiempo. El poder que tienen de ponernos en distintas situaciones y lugares hace de los libros un bien preciado y querido entre las personas lectoras. Son capaces de despertar nuestra imaginación y de hacernos vivir nuevas experiencias. Como diría George R. R. Martin, «un lector vive mil vidas antes de morir. La persona que nunca lee vive solamente una».

No es nada fácil hacer una lista de libros a leer o recomendar, mucho menos una lista de los mejores libros del milenio. Pero desde Babelia se han animado con ello y han hecho un listado de los mejores libros del siglo XXI. Vaya por delante que este tipo de ejercicio sirven para poner en valor una serie de obras, y no por ello minusvalorar a las no mencionadas. Cada lector tiene sus gustos y es difícil poner de acuerdo a una mayoría de lectores sobre qué libros son los que hay que leer sí o sí (o por lo menos los que hay que tener en casa o localizados en la biblioteca).

También la gran historia y la intimidad cruda están presentes en títulos del siglo XXI tan exitosos como El Código Da Vinci, El niño con el pijama de rayas o Cincuenta sombras de Grey. ¿Por qué no están en esta lista? Tal vez porque no cuadran con la definición que el crítico Northrop Frye acuñó para la «gran literatura»: aquella que es «dueña de una visión siempre más vasta que la de sus mejores lectores». El poeta Wystan Hugh Auden lo matizó así: «Hay libros que han sido injustamente olvidados; ninguno es injustamente recordado».

Un jurado formado 84 expertos de distintas edades ha elaborado para Babelia la lista de los mejores libros del siglo XXI. Entre ellos se encuentra Marisol Schulz (directora de la Feria Internacional del Libro de Guadalajara – México), Fernando Savater (escritor), María José Obiol (crítica literaria), Daniel Gascón (periodista y escritor), y Alberto Manguel (escritor), entre otros profesionales del sector cultural y literario.

Algunos puntos a destacar en la elaboración del listado es que los hombres y las mujeres votan de manera diferente. Por ejemplo, las mujeres eligen más libros de mujeres y los hombres (sobre todo los mayores) eligen más libros de hombres. También la edad es un condicionante, y es que los jóvenes recomiendan más obras de mujeres. No obstante, «2666 de Bolaño es transversal. Lo han elegido como el mejor libro del siglo XXI los hombres, las mujeres, los jóvenes y los mayores. No hay nada parecido en la lista.»

Los 50 mejores libros del siglo XXI según Babelia

A continuación, se mencionan los 50 mejores libros del siglo XXI según Babelia. En este enlace también se pueden ver los libros que ocupan los puestos del 51 al 100 ordenados alfabéticamente por el apellido del escritor.

1. 2666, Roberto Bolaño
2. Austerlitz, W. G. Sebald
3. La belleza del marido, Anne Carson
4. La Fiesta del Chivo, Mario Vargas Llosa
5. Expiación, Ian McEwan
6. Limónov, Emmanuel Carrère
7. Tu rostro mañana, Javier Marías
8. Borges, Adolfo Bioy Casares
9. Verano, J. M. Coetzee
10. El año del pensamiento mágico, Joan Didion
11. Mi lucha, Karl Ove Knausgård
12. La carretera, Cormac McCarthy
13. Crematorio, Rafael Chirbes
14. Dientes blancos, Zadie Smith
15. Manual para mujeres de la limpieza, Lucia Berlin
16. Zurita, Raúl Zurita
17. Postguerra, Tony Judt
18. Soldados de Salamina, Javier Cercas
19. El fin del Homo sovieticus, Svetlana Aleksiévich
20. Persépolis, Marjane Satrapi
21. La liebre con ojos de ámbar, Edmund de Waal
22. La grande, Juan José Saer
23. Nunca me abandones, Kazuo Ishiguro
24. Anatomía de un instante, Javier Cercas
25. Demasiada felicidad, Alice Munro
26. La tabla rasa, Steven Pinker
27. Los años, Annie Ernaux
28. Temporada de huracanes, Fernanda Melchor
29. Sapiens, Yuval Noah Harari
30. Kafka en la orilla, Haruki Murakami
31. El nervio óptico, María Gainza
32. Los diarios de Emilio Renzi, Ricardo Piglia
33. La novela luminosa, Mario Levrero
34. En presencia de la ausencia, Mahmud Darwish
35. Incendios, Wajdi Mouawad
36. Pensar rápido, pensar despacio, Daniel Kahneman
37. Las correcciones, Jonathan Franzen
38. El adversario, Emmanuel Carrère
39. La mancha humana, Philip Roth
40. Canadá, Richard Ford
41. Elizabeth Costello, J. M. Coetzee
42. Terror y utopía, Karl Schlögel
43. Lectura fácil, Cristina Morales
44. Las poetas visitan a Andrea del Sarto, Juana Bignozzi
45. Ordesa, Manuel Vilas
46. Distancia de rescate, Samanta Schweblin
47. La noche de los tiempos, Antonio Muñoz Molina
48. Teoría King Kong, Virginie Despentes
49. El mundo deslumbrante, Siri Husvedt
50. Los testamentos, Margaret Atwood

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