Las bibliotecas infantiles juegan un papel primordial en la vida de las personas desde la infancia hasta la adolescencia. Son espacios que no solo albergan libros, sino que actúan como centros de aprendizaje, descubrimiento y crecimiento personal. Para la población infantil y juvenil, las bibliotecas pueden marcar la diferencia en su desarrollo intelectual, creativo y social. Los servicios bibliotecarios inclusivos y efectivos son fundamentales para cultivar habilidades de lectura, pensamiento crítico y curiosidad, estableciendo así el camino para futuras generaciones de lectores, pensadores y creadores.

La Federación Internacional de Asociaciones e Instituciones Bibliotecarias (IFLA) ha establecido una serie de directrices centradas en ofrecer servicios bibliotecarios excepcionales para la población infantil y juvenil de 0 a 18 años. Estas pautas se han diseñado para asegurar que las bibliotecas infantiles brinden acceso a información, programas y servicios que apoyen la alfabetización, el aprendizaje y la lectura para niños, niñas y jóvenes de todas las edades y capacidades. Adicionalmente, estos lineamientos enfatizan el respeto y la representación de la diversidad cultural y lingüística dentro de las comunidades atendidas.

La misión de la biblioteca infantil es servir como centro de información, aprendizaje y cultura, que adquiere y proporciona acceso significativo a información, programas y servicios apropiados para edad y capacidad determinada, en idiomas relevantes para la comunidad multicultural de niños, sus familias y cuidadores. El apoyo a la alfabetización, el aprendizaje y la lectura se reconoce universalmente fundamental para el logro de esta misión.

En un mundo en perpetua transformación y de creciente digitalización, las bibliotecas públicas se adaptan y evolucionan para mantener su esencia como núcleos vitales de aprendizaje, creatividad e inclusión social. La reciente actualización del Manifiesto IFLA-UNESCO sobre Bibliotecas Públicas subraya la metamorfosis de estas instituciones, enfatizando su papel fundamental en la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas. Este nuevo y actualizado manifiesto redefine las responsabilidades y compromisos de las bibliotecas públicas, abordando desde el fomento de la alfabetización digital y mediática, hasta la preservación del patrimonio cultural y la inclusión de comunidades marginadas.

La International Federation of Library Associations and Institutions (IFLA) y la UNESCO presentaron en 2022 una actualización trascendental de su «Manifiesto de Biblioteca Pública», el cual no había sido revisado desde 1994. Durante estos años, han ocurrido cambios significativos en relación con la sociedad, la economía, la cultura y la tecnología. Por lo tanto, esta revisión refleja la evolución y expansión del papel de las bibliotecas públicas en la sociedad contemporánea, enfatizando su contribución esencial en la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas.

La libertad de expresión es uno de los pilares fundamentales de cualquier sociedad democrática. Sin embargo, cada año se registran cientos y miles de casos para censurar libros en las bibliotecas estadounidenses. En 2022, la American Library Association (ALA) reportó un aumento significativo en los intentos de prohibición de libros, convirtiéndose en el año con el mayor número de casos desde que se comenzaron a recopilar datos hace más de 20 años.

La censura de libros en las bibliotecas representa una amenaza para la libertad intelectual y la formación de una sociedad crítica y reflexiva. Al prohibir el acceso a ciertas obras, se impide a las personas explorar diferentes puntos de vista y se limita su capacidad para tomar decisiones informadas. Además, la censura puede utilizarse como una forma de controlar la información y silenciar las voces disidentes. Los motivos detrás de la censura de libros son diversos, desde razones políticas hasta religiosas, pasando por cuestiones de género o sexualidad. Sin embargo, la mayoría de los libros censurados en las bibliotecas son obras de ficción que abordan temas controvertidos o que contienen lenguaje o imágenes consideradas inapropiadas por algunos grupos.