La pandemia del coronavirus (COVID-19) lleva a la sociedad a vivir en un escenario inédito, nunca vivido. En España los centros educativos y culturales han cerrado, al igual que la gran mayoría de comercios. Se ha instado a que las personas no salgan de sus casas, salvo en casos de extrema necesidad, y teletrabajen aquellas que puedan. Las bibliotecas también han cerrado sus puertas, pero sus profesionales siguen al pie del cañón gracias a Internet, a las distintas plataformas digitales y, por qué no decirlo, también gracias a AbsysNet.

Las bibliotecas vienen trabajando desde hace tiempo en la importancia de su digitalización y automatización de procesos. La tecnología e Internet siempre han sido unas aliadas perfectas para llevar los servicios bibliotecarios hasta las personas. Hoy en día, ese trabajo cobra mayor importancia debido a que el cierre impuesto, y responsable, hace que las puertas físicas de las bibliotecas cierren, pero no así sus puertas digitales. Y es gracias a estas puertas digitales que las personas pueden seguir informadas y en contacto con las bibliotecas, además de disfrutar del servicio de préstamo de libros electrónicos, contenidos audiovisuales, clubes de lectura virtual, etc.

La información, el acceso y el conocimiento son tres pilares básicos en las bibliotecas. Es verdad que la literatura es lo más demandando dentro de la amplia colección y variedad de contenidos de las bibliotecas. Pero este hecho no debe dejar a un lado esa otra parte de la colección que tienen las bibliotecas: los manuales y libros temáticos y científicos. Y es que la divulgación científica también es tarea de las bibliotecas.

La Biblioteca Regional de Murcia ha editado la guía de lectura «101 obras esenciales de divulgación científica» junto a Ediciones Tres Fronteras. En esta guía se pueden encontrar interesantes lecturas que van desde cómo funciona el cuerpo humano, la historia de la Ciencia, el Universo o los grandes descubrimientos científicos. La idea original, diseño y maquetación de la guía ha corrido a cargo del bibliotecario Pedro Quílez Simón, y los textos y la selección de obras a cargo del divulgador científico y coordinador del ciclo CIeNZA Daniel Torregrosa López.

Las personas lectoras de libros crecen poco a poco en España, lo cual es una excelente noticia. Pero todavía existe un gran porcentaje de personas que no tiene el hábito de leer libros. Por otro lado, las bibliotecas españolas van camino del sobresaliente en cuanto a la valoración de sus servicios, pero la asistencia a ellas sigue siendo más bien escasa.

Según el Barómetro de Hábitos de Lectura y Compra de Libros los índices de lectura en España siguen mejorando. El porcentaje de personas lectoras de libros alcanza el 68,5 % de la población y el 62,2 % de los españoles mayores de catorce años lee libros en su tiempo libre. Por otro lado, el servicio bibliotecario público mantiene su excelente valoración entre los españoles… aunque desciende el porcentaje de personas que acuden a las bibliotecas de manera frecuente con respecto al año anterior. Lo bueno es que también desciende el porcentaje de personas que acuden a ellas de manera esporádica y crecen las personas que van a las bibliotecas de manera ocasional.

«La lectura es un asunto de país, de Estado, y hacer de la lectura un hábito es, debe ser, un objetivo fundamental de este Ministerio en diálogo con territorios, fuerzas políticas y sociales, el sector del libro y la ciudadanía. […] Leer nos hace libres, nos agranda la mirada. Libres para elegir lo que leemos», José Manuel Rodríguez Uribes (ministro de Cultura y Deporte)

Es imposible separar el futuro de las bibliotecas del futuro de la sociedad. Las bibliotecas siguen la estela social para aportar el valor informativo a la ciudadanía. Las tendencias sociales y políticas marcan el rumbo de las personas, y las bibliotecas pueden (y deben) aportar un poco de luz en toda esta incertidumbre en la que están envueltas. Para ello deben trabajar de manera global, porque los problemas comunes de las bibliotecas tienen soluciones comunes. Y, ya sabéis, la fuerza de las bibliotecas unidas es incuestionable.

Recientemente se ha publicado una actualización del Informe de Tendencias de la IFLA. En él se destaca que las bibliotecas deben lidiar con la incertidumbre, adoptar enfoques holísticos y trabajar a escala. Se subraya la importancia de las bibliotecas en periodos de incertidumbre por su capacidad de ofrecer información y recursos a las personas para que comprendan mejor el futuro. El personal de biblioteca, por su parte, debe estar preparado para adquirir nuevas habilidades que les mantengan en la brecha de los desafíos y oportunidades que se presentan en las bibliotecas.