Las bibliotecas son lugares donde las ideas circulan libremente. Espacios que garantizan el acceso a la información, la diversidad de pensamiento y la posibilidad de aprender sin filtros ni prejuicios. Son instituciones que sostienen la educación, la cultura y la participación democrática. En tiempos en los que las tensiones ideológicas y la desinformación amenazan la convivencia, el compromiso bibliotecario con la libertad se vuelve esencial. Cada colección, actividad o servicio es una oportunidad para fortalecer el pensamiento crítico y garantizar el derecho de todas las personas a informarse y expresarse.

El Consejo de Cooperación Bibliotecaria (CCB) ha publicado la infografía «Bibliotecas: espacios de libertad», elaborada por el Grupo de Trabajo sobre Libre Acceso a la Información y Contra la Censura en Bibliotecas. Este material busca sensibilizar sobre las distintas formas de censura que pueden producirse en el entorno bibliotecario y, al mismo tiempo, reforzar el papel de las bibliotecas como garantes de derechos fundamentales. La infografía resume, de forma clara y visual, qué se entiende por censura, cuáles son las temáticas más afectadas y qué herramientas pueden utilizar los profesionales para prevenir o responder a estos intentos de restricción informativa.

La libertad de expresión es uno de los pilares fundamentales de cualquier sociedad democrática. Sin embargo, cada año se registran cientos y miles de casos para censurar libros en las bibliotecas estadounidenses. En 2022, la American Library Association (ALA) reportó un aumento significativo en los intentos de prohibición de libros, convirtiéndose en el año con el mayor número de casos desde que se comenzaron a recopilar datos hace más de 20 años.

La censura de libros en las bibliotecas representa una amenaza para la libertad intelectual y la formación de una sociedad crítica y reflexiva. Al prohibir el acceso a ciertas obras, se impide a las personas explorar diferentes puntos de vista y se limita su capacidad para tomar decisiones informadas. Además, la censura puede utilizarse como una forma de controlar la información y silenciar las voces disidentes. Los motivos detrás de la censura de libros son diversos, desde razones políticas hasta religiosas, pasando por cuestiones de género o sexualidad. Sin embargo, la mayoría de los libros censurados en las bibliotecas son obras de ficción que abordan temas controvertidos o que contienen lenguaje o imágenes consideradas inapropiadas por algunos grupos.

Las bibliotecas son espacios para el acceso a todo tipo de información y conocimiento. La extensa y diversa variedad informativa y temática en sus colecciones son puntales para la construcción de bibliotecas para todas las personas. Este hecho hace que haya libros o que se fomenten actividades que no son bien vistas por determinadas personas o pequeños grupos sociales, los cuales tratan de condicionar o cerrar el acceso a determinados materiales o servicios. Y es que la censura está muy presente en todo tipo de bibliotecas.

La Oficina para la Libertad Intelectual de la American Library Association elabora anualmente una lista de los 10 libros más cuestionados con el fin de informar sobre la censura en las bibliotecas. Esta lista se basa en la información publicada en los medios de comunicación y en los informes voluntarios enviados a la asociación por comunidades de todo el país. Comentar que la lista de los 10 libros más cuestionados son solamente una pequeña muestra de la situación, ya que las encuestas indican que entre el 82 % y el 97 % de las impugnaciones sobre los libros no se denuncian y no tiene repercusión en los medios de comunicación.