Las bibliotecas están reguladas a través de una serie de leyes y normas que aseguran su correcto funcionamiento. Una normativa bibliotecaria que sienta las bases de lo que son las bibliotecas y cómo se deben estructurar, además de regular la actividad bibliotecaria. En España, todas las comunidades autónomas tienen sus leyes que establecen sus sistemas bibliotecarios, a excepción del Principado de Asturias.

Un sistema bibliotecario es un conjunto organizado de bibliotecas y distintos órganos que, bajo el paraguas de la participación, cooperación y coordinación, desarrollan, optimizan e impulsan los recursos para asegurar el servicio bibliotecario. Todo ello para garantizar el acceso a la información, la formación, el ocio y la cultura para y en beneficio de la ciudadanía.

La normalización en la Archivística, aplicada de forma correcta, es un instrumento muy ventajoso que facilita el trabajo y garantiza calidad. La utilización de normas en el Archivo ayuda a aunar criterios y procedimientos y garantiza el acceso a la información. Es decir, la normalización favorece el tratamiento documental y la interoperabilidad de registros, unifica las tareas repetitivas, mejora la gestión de los procesos documentales y facilita el trabajo en grupo.

El Diccionario panhispánico de dudas (DPD) define la normalización como: “Actividad por la que se unifican criterios respecto a determinadas materias y se posibilita la utilización de un lenguaje común en un campo de actividad concreto”, y por otro lado, la AENOR la define como: “Actividad colectiva encaminada a establecer soluciones a situaciones repetitivas”.

La normalización persigue fundamentalmente tres objetivos: la simplificación, es decir, reducir el número de modelos y de normas, para quedarse únicamente con los más necesarios; la unificación, que permite los intercambios a nivel internacional; y la especificación, que intenta evitar errores de identificación, creando un lenguaje claro y preciso. Para llevarlo a cabo existen diversos organismos partícipes en la elaboración de normas, tanto a nivel nacional como internacional.