Se puede decir, y sin miedo a equivocarnos, que casi todo lo que pasa por una biblioteca se multiplica. Son un bien preciado en la sociedad y ayudan a crear valor, impacto y a que progresen las personas (tanto en términos personales como profesionales). Eso sí, hace falta inversión, confianza y oportunidades para que las bibliotecas puedan seguir demostrando la utilidad (¡NECESIDAD!) en la actualidad.

Hace ya unos cuantos meses que salió publicado el plan de actuación (de ambición, como lo menciona el Gobierno de Reino Unido) de las bibliotecas públicas de Inglaterra para los próximos 5 años. Un plan de trabajo que marca las líneas principales de lo que son las bibliotecas y en lo que se tienen que convertir o llegar a cumplir en dichos años.

Para ello se han marcado una serie de propósitos (Lectura y alfabetización, Cultura y creatividad, Alfabetización digital, Crecimiento económico, Comunidad, Aprendizaje, Salud y Bienestar) y que se apoyan en 3 planes de acción: Gobernabilidad (criterios del diseño, modelo de prestación de servicios, planificación basada en la evidencia, invertir en el futuro, desarrollo de la fuerza de trabajo en la biblioteca), Nuevas formas de trabajar (búsqueda de la excelencia, toma de decisiones basada en la evidencia, generación de ingreso, trabajo digital y tecnológico…) y Comunicación y Marketing (campañas nacionales, comunicación en Internet, defensa de las bibliotecas).

Y es que las bibliotecas son importantes y necesarias porque ofrecen valor (son gratuitas, da acceso universal a libros, tecnología, información y servicios proporcionados por profesionales preparados), impacto (las bibliotecas estimulan la aspiración, construyen la comprensión y el crecimiento de comunidades fuertes) y progreso (ayudan a las personas, las comunidades y el progreso del país a través de los recursos vitales que todos podemos compartir).

“Bibliotecas que se concentran en una disciplina o grupo de disciplinas particulares o que ofrecen servicios a usuarios interesados en una determinada profesión, actividad o proyecto.”

La frase anterior podría ser el enunciado de una adivinanza para averiguar de qué tipo de bibliotecas vamos a hablar, pero no… se trata de la definición que hace la IFLA de las Bibliotecas Especializadas, indicando además, que estas bibliotecas “ofrecen servicios de información especializada a usuarios especializados”.

El origen de estas bibliotecas es muy reciente, comienzan a surgir en el siglo XX. Su objetivo es  ofrecer información y servicios a las personas que trabajan en los centros de los que dependen las bibliotecas y a los investigadores para que puedan desarrollar su trabajo.

La biblioteca especializa normalmente forma parte de un organismo de carácter científico, tecnológico, industrial, religioso, político, cultural, etc.  Atendiendo a ello se pueden establecer unas tipologías de bibliotecas especializadas:

• Bibliotecas de Instituciones religiosas
• Bibliotecas de la administración
• Bibliotecas de centros de investigación
• Bibliotecas de asociaciones y colegios profesionales
• Bibliotecas de centros sanitarios
• Bibliotecas de archivos y museos
• Bibliotecas de empresas y firmas comerciales
• Otras

Estas bibliotecas se caracterizan:

1. Ofrecer una tipología documental variada y con un tratamiento muy exhaustivo.
2. Sus usuarios suelen tener un nivel de formación elevado y buscan una información muy especializada.
3. Los profesionales que prestan servicio en estas bibliotecas suelen tener una formación específica en el área temática especializada del centro.
4. Ofrecen un funcionamiento activo y una continua especialización.
5. De pequeño tamaño, normalmente, en cuanto a la colección, espacio y personal.
6. Un alto nivel de automatización en sus servicios.

La IFLA (International Federation of Library Associations) ha hecho público recientemente su Plan Estratégico para los años 2016 – 2021. En él destacan cuatro direcciones estratégicas clave y que tienen como misión la orientación para el logro de los objetivos a través de iniciativas y actividades clave.

Dentro de esas direcciones estratégicas destaca la promoción de la lectura y alfabetización, el que se tengan en cuenta a las bibliotecas en la agenda de las organizaciones internacionales, la definición de un entorno de información sostenible, la  promoción de un marco equitativo en materia de derechos de autor, la influencia en el futuro de Internet como bien esencial, neutral y accesible, el desarrollo de normas para la recopilación y preservación de contenidos, la protección del patrimonio documental, la promoción de las bibliotecas, la defensa de la profesión y el trabajar el liderazgo dentro de las bibliotecas.

El objetivo de la IFLA es defender y fomentar a nivel global el valor y la importancia de los servicios de bibliotecas e información de calidad que generen crecimiento social, económico y cultural.

Dirección Estratégica: 1. Las Bibliotecas en la Sociedad

Empoderaremos al sector de servicios de bibliotecas e información para construir sociedades alfabetizadas, informadas y participativas. Desarrollaremos estrategias y herramientas que permitan que las bibliotecas sean proveedoras clave de información, educación, investigación, cultura y participación social.

A través de esta dirección estratégica se busca promover la lectura y la alfabetización como requisitos esenciales para lograr la participación activa en la sociedad, a través del acceso a la información en cualquiera de sus formatos. Para ello se centrarán en dos actividades clave: el desarrollo e implantación de una nueva perspectiva sobre la alfabetización y la lectura que incluya una mayor participación en estos ámbitos, y la expansión y promoción de un marco para la alfabetización mediática e informacional.