Uno de los mayores tesoros que tiene la sociedad son las bibliotecas públicas. Quizás no todas las personas lo sepan, ni siquiera sepan que se pueden hacer muchas más cosas que tomar en préstamo libros. Y es que las bibliotecas están al lado de las personas para favorecer su inclusión digital a través de puestos informáticos e Internet, para favorecer el aprendizaje permanente a través de programas de alfabetización, y para favorecer la inclusión social como punto de intercambio cultural y acceso al empleo.

El programa Public Libraries 2020 quieren mostrar a los ciudadanos que la totalidad de las bibliotecas públicas en Europa (unas 65.000) persiguen construir comunidades más fuertes y cambiar la vida de las personas.

El objetivo del programa Public Libraries 2020 (PL2020) es crear conciencia sobre la importancia de las bibliotecas públicas como modernos centros de aprendizaje cercanos a los ciudadanos y (potenciales) aprendices. Las bibliotecas públicas han ampliado enormemente su papel en las comunidades locales en las últimas décadas; muchas de ellas ahora ayudan a las personas a desarrollar sus habilidades digitales, avanzar o adquirir otras habilidades (como la alfabetización) a través de diversas oportunidades de aprendizaje permanente y ofrecen un espacio neutral y confiable para personas para crear, aprender y conectarse.

Hace ya un tiempo que hablábamos de esto mismo, del poder de las bibliotecas para cambiar la vida de las personas. Hoy queremos completar aquella información obtenida de una infografía con la que podemos encontrar en el microsite Libraries Change Lives, desde donde informan qué es lo que hacen las bibliotecas públicas para crear sociedad más fuertes y formadas. No os perdáis los interesantes vídeos publicados por los distintos países de la Unión Europea. En ellos se pueden ver como el personal de biblioteca explica determinados programas formativos o como usuarios comentan y explican qué supone las bibliotecas en sus vidas. A continuación, os dejamos con los tres puntos vitales de “Libraries Change Lives”: Digital inclusion, lifelong learning & social inclusion.

Las bibliotecas públicas son imprescindibles para la sociedad. Crean y consolidan el hábito lector, prestan apoyo a la autoeducación, facilitan el desarrollo personal y profesional, estimulan la imaginación y la creatividad, facilitan el acceso a la información… Todo ello, y más, de manera democrática y equitativa para todas las personas sin importar condición alguna. Es por ello por lo que se hace necesario medir la situación de las bibliotecas públicas para conocer su realidad.

Recientemente, la Subdirección General de Coordinación Bibliotecaria del Ministerio de Cultura y Deporte ha hecho públicas las estadísticas de las bibliotecas públicas (año 2016). Su propósito es conocer la realidad del servicio y medir el grado de cumplimiento de la misión de las bibliotecas:

Estas estadísticas de las bibliotecas públicas españolas tienen el propósito de contribuir a un mejor conocimiento de la realidad de este servicio público en nuestro país y ofrecen los datos recogidos por las Comunidades Autónomas sobre la base de un cuestionario común a todas ellas. […] Asimismo, se están poniendo en marcha una serie de acciones encaminadas a obtener datos fiables en torno al servicio bibliotecario, así como a proporcionar herramientas de análisis de esos datos, que demuestren como la biblioteca cumple con su misión y a promover y estimular la evaluación de los servicios, las actividades, el rendimiento de las colecciones, etc.

Con respecto a las estadísticas de las bibliotecas públicas del año anterior, cabe destacar el crecimiento del número de bibliotecas públicas (4.634), de la colección (87.941.186 documentos), del número de socios (17.255.940), del gasto corriente (463.245.214 euros) y del personal (10.676,52 profesionales a tiempo completo). También es interesante señalar que bajan las visitas físicas a las bibliotecas (107.164.921) y el número de préstamos (49.372.190).

Uno de los principales indicadores del éxito o fracaso de cualquier proyecto es el grado de satisfacción y el valor que supone para los usuarios a los que está dirigido. No es posible estar completamente seguro de hacer bien las cosas sin comprobar si nuestra propuesta se ha convertido en algo útil para resolver necesidades reales y, de esta manera, generar valor en las instituciones que utilizan nuestras aplicaciones. Por esta razón, nos gusta saber qué hacen con AbsysNet las bibliotecas que lo utilizan, conocer sus prioridades, compartir puntos de vista y explorar juntos las necesidades futuras.

Uno de nuestros «territorios bibliotecarios» preferidos es el de las bibliotecas públicas. Por esta razón, en marzo de 2017 tuvo lugar en Madrid, en la Biblioteca Regional, un primer encuentro de responsables de redes de bibliotecas públicas españolas que trabajan con AbsysNet. El objetivo de esa reunión era evaluar vías para mejorar la comunicación entre las propias redes de bibliotecas y de estas con Baratz. La principal conclusión de ese encuentro fue el compromiso para crear con un grupo de trabajo estable que permitiera compartir experiencias, proponer mejoras y evaluar soluciones a necesidades comunes o, al menos, similares. El primer resultado de ese compromiso ha sido la celebración del I Encuentro del Grupo de Trabajo AbsysNet en Redes de Bibliotecas Públicas, en el que han participado representantes de la mayoría de las redes de bibliotecas públicas españolas.

La celebración de este encuentro tenía una triple finalidad. La primera era comunicar a los responsables de las distintas redes de bibliotecas las novedades presentes y futuras de AbsysNet. La segunda era mostrar las múltiples funcionalidades que se pueden desarrollar con nuestro sistema integrado de gestión bibliotecaria, y que muchas bibliotecas ya están llevando a cabo. Y la tercera era escuchar las necesidades y problemas con que se encuentran en su día a día los profesionales de las bibliotecas para mejorar el producto y adaptarnos a las nuevas necesidades.

A continuación, y a modo de resumen, compartimos los principales temas tratados para que tengáis toda la información sobre las novedades de AbsysNet, así como las características, módulos y mejoras ya disponibles en la última versión, o que están previstas para futuras versiones.