Cada persona puede llegar a tener su propio motivo por el cual utilizar las bibliotecas públicas. Y es que son muchas y variadas las razones que pueden existir. Muchas de estas personas asocian la biblioteca pública con libros y préstamo de libros. Es verdad que es el servicio estrella de las bibliotecas públicas, pero existen también otros muchos servicios y motivos de peso por los cuales hacer un uso intensivo de ellas.

No hay que olvidar que las bibliotecas públicas ofrecen sus servicios de manera gratuita*, y que tienen sus puertas abiertas para todas las personas que las quieran utilizar. ¡No hay institución más democrática que las bibliotecas públicas!… y es que están al alcance de todos los públicos sin importar edad, raza, religión, condición sexual, nivel económico o de conocimientos.

Uno de los motivos por los cuales utilizar las bibliotecas públicas, y que nos gustaría destacar, es que necesitan nuestro apoyo. El recorte de presupuestos y el cierre de bibliotecas es una tónica general en los últimos años. Bien es cierto que en esos mismos años las visitas han crecido muchísimo, al igual que el número de socios. Y es que las bibliotecas públicas siempre son necesarias y de utilidad.

A las bibliotecas públicas les da igual de dónde vengas, cuál sea tu raza, religión o cultura. No miran tu edad, condición física, nivel de estudios, de conocimientos o económico. No, no es importante para ellas. Lo que realmente les importa eres tú. Seas como seas.

Las bibliotecas públicas buscan ofrecer un acceso igualitario a contenidos, recursos y servicios a todas las personas que las visiten. Además, con ello, buscan crear sociedades más formadas y competitivas. El desarrollo personal y profesional de las personas es uno de sus objetivos, además de facilitar y potenciar el hábito y la competencia lectora. Las bibliotecas unen a personas de distintas generaciones, culturas y colectivos, favoreciendo la cohesión y la inclusión social y cultural.

Desean que las personas participen y colaboren. Quieren estimular su creación, la generación de conocimiento y de oportunidades. Y todo esto en un espacio de libertad de expresión en los que todos puedan opinar e influir. Sin olvidar la vital función de las bibliotecas públicas desde el punto de vista de la conservación y difusión de conocimiento.

Y es que las bibliotecas públicas son un bien necesario. Es más, son un requisito para la educación, la toma de decisiones y el progreso, según señala el Manifiesto de la UNESCO a favor de las Bibliotecas Públicas.

La biblioteca pública, paso obligado del conocimiento, constituye un requisito básico de la educación permanente, las decisiones autónomas y el progreso cultural de la persona y los grupos sociales.

Es muy difícil explicar el cierre de una biblioteca. Más bien inexplicable. Las bibliotecas públicas son imprescindibles en la sociedad. Resulta muy difícil pensar que estas dejasen de existir. En España, por desgracia, hay 226 bibliotecas públicas menos que en el 2011 según las últimas estadísticas del Ministerio de Educación, Cultura y Deporte.

Las personas necesitan bibliotecas públicas. Solamente un par de datos que lo certifican: las visitas han crecido en más de 20 millones y el número de socios se han incrementado en 5,5 millones. ¡Y eso que hay menos bibliotecas públicas! Con estos datos cualquier economista o inversor apostaría por crear una biblioteca pública en cada esquina. También es verdad que el gasto corriente ha aumentado en ese mismo periodo de tiempo en más de 100 millones de euros, al igual que también han crecido las colecciones (casi 20 millones de documentos), los préstamos (casi 8 millones), los profesionales de bibliotecas a tiempo completo (1.375 más) y las actividades culturales (casi 93.000 más).

Todo lo que pasa alrededor a las bibliotecas públicas es importante y nos concierne a todos. Hoy nos gustaría compartir con todos vosotros una serie de datos que consideramos que son de interés para conocer la evolución del mundo de las bibliotecas públicas en España.