El sector cultural está formado por muchos y variados ámbitos: cine, música, televisión, museos, artes escénicas… y, también, por libros, lectura y bibliotecas. En ocasiones estos últimos son los grandes olvidados, pese al beneficio directo que aportan a la ciudadanía en cuanto entretenimiento cultural, autoaprendizaje y acceso a la información de manera libre y gratuita. Sin lugar a dudas que su apoyo y difusión tendría que ser incuestionable para crear sociedades formadas e informadas. 

Ahora bien, para saber en el punto en el que nos encontramos hace falta analizar y pulsar la utilización que hacen las personas de los diferentes servicios culturales. Esto, además de para conocer en consumo cultural y conocer mejor a la sociedad, facilitará la toma de decisiones en cuanto a la inversión en aquellos ámbitos que mejor funcionan y tratar de revitalizar aquellos a los cuales se les puede sacar un mayor partido (por ejemplo, a las bibliotecas). Y en este punto nos gustaría destacar una interesante radiografía en la que se muestra y analiza la evolución del sector cultural español: la «Encuesta de Hábitos y Prácticas Culturales en España 2021-2022» que ha publicado el Ministerio de Cultura y Deporte. Un estudio que arroja interesantes resultados sobre la progresiva recuperación de la cultura y del consumo cultural en cuanto a su utilización y vuelta a la presencialidad.

La finalidad del proyecto es múltiple, por una parte, evaluar la evolución de los principales indicadores relativos a los hábitos y prácticas culturales de los españoles; y, por otra, profundizar en otros aspectos relevantes en el ámbito cultural, especialmente en lo que respecta a los consumos culturales. 

Las bibliotecas viven en una constante evolución social, cultural y tecnológica. Esta adaptación afecta tanto a sus recursos, servicios y actividades como a la imagen que la sociedad tiene de ellas. Pero hay algo que no cambia en estas instituciones vivas y dinámicas, como es el posicionamiento al lado de las personas y de sus intereses e inquietudes informativas, formativas y culturales.

La evolución bibliotecaria precisa de la adopción de nuevas fórmulas, procedimientos y funciones, además de unas directrices claras que marquen el camino de las bibliotecas. En el marco europeo, una de esas directrices que facilitan el camino de las bibliotecas y de la formulación de políticas y legislaciones bibliotecarias son las creadas por el Comité Directivo del Consejo de Europa para la Cultura, el Patrimonio y el Paisaje en colaboración con la European Bureau of Library, Information and Documentation Associations (EBLIDA). Destacar que, y con más de 20 años a sus espaldas, el documento EBLIDA Guidelines on Library Legislation and Policy in Europe ha sido actualizado (todavía pendiente de aprobación) y traducido al español por Fesabid.

Si bien las directrices redactadas originalmente siguen siendo válidas, los cambios culturales y sociales, por una parte, y los avances tecnológicos, por otra, representan nuevos retos que las bibliotecas deben afrontar. En las dos últimas décadas, las bibliotecas se han convertido en un espacio enriquecedor para la interacción humana, la creación de conocimiento y el compromiso social. En varios Estados miembros del Consejo de Europa, la legislación en materia de bibliotecas ya refleja estos nuevos conceptos y funciones y cumple con lo que establecen un buen número de documentos y recomendaciones del Consejo de Europa y de la Unión Europea.

Las bibliotecas promueven la generación de conocimiento a través del acceso gratuito a la información. Pese a no ser la única, esta puede ser considerada como la misión principal de las bibliotecas, y sobre la que orbitan una serie de principios y valores que pueden ser considerados universales. Este conjunto de atributos define lo que son y lo que persiguen: ser puertas abiertas para el acceso libre y gratuito a la información, la formación y el entretenimiento de la ciudadanía.

El artículo 12 del capítulo V de la Ley 10/2007, de 22 de junio, de la lectura, del libro y de las bibliotecas deja constancia de la misión, principios y valores de las bibliotecas, así que puede ser un buen punto de partida para conocer, y dar a conocer, su significado. Tanto para propios como para extraños. Mientras, el artículo 13 detalla qué es la biblioteca pública y cuáles son sus servicios básicos. Además, en dicho capítulo también se aborda el Sistema Español de Bibliotecas y la cooperación bibliotecaria.

El capítulo quinto está dedicado a las bibliotecas. Incorpora los principios, valores y normas que gozan de mayor consenso entre los profesionales de las bibliotecas y las organizaciones internacionales relacionadas con las mismas. Igualmente, y debido al impacto de las tecnologías de la información y la comunicación en la actividad bibliotecaria, se prevé su utilización en los aspectos de dicha actividad en los que su uso se considera de especial importancia